Fosílie

Fosílie sú zachované zvyšky alebo stopy organizmov, ktoré žili v minulosti, zvyčajne pred miliónmi rokov. Sú to dôkazy o dávnom živote na Zemi a pomáhajú vedcom – paleontológom – študovať vývoj života a podmienky v minulých geologických obdobiach. Fosílie vznikajú najčastejšie tak, že organizmus zahynie a rýchlo sa pokryje sedimentom (bahno, piesok), časom sa sediment zmení na horninu a organické časti sa nahradia minerálmi – proces sa nazýva fosilizácia. Najstaršie fosílie majú viac ako 3,5 miliardy rokov.